Hoe meten we onze impact?
De voorbije drie jaar hebben we bij Kras geïnvesteerd om een systeem op poten te zetten om onze impact te meten. Dat is niet heel evident in het jeugdwelzijnswerk, temeer omdat we hiermee een pioniersrol innemen binnen de sector. Groeilabz schreef er een artikel over.
Met de juiste tools wordt impact meten kinderspel
(© Groeilabz)
Kras Jeugdwerk vzw heeft een digitale tool ontwikkeld om de impact van haar activiteiten te meten. ‘Met de kindjes spelen’ wordt dan vicieuze armoedecirkels doorbreken, jongeren versterken in hun zelfbeeld en samenlevingskansen creëren. Met Groeilabz konden ze een licht werpen op een van hun blinde vlekken.
"En wat is het dat jij nu doet van werk? Met de kindjes spelen? Allez, fijn", nonkel Luc zal op het volgende familiefeest niet snel meer de draak steken met het ondergewaardeerde, maar levensbelangrijke werk van jeugdwelzijnswerkers. Tenminste niet met die van Kras Jeugdwerk. De organisatie heeft een digitale tool ontwikkeld om de impact van hun activiteiten te meten. ‘Met de kindjes spelen’ wordt dan vicieuze armoedecirkels doorbreken, jongeren versterken in hun zelfbeeld en samenlevingskansen creëren. Maar wat nonkel Luc denkt zal Kras worst wezen. De impactmeting gebeurt vanuit een intrinsieke motivatie om jeugdwerk naar een hoger niveau te tillen.
“We stelden vast dat als je aan tien jeugdwelzijnswerkers, beleidsmedewerkers of stafmedewerkers vraagt wat ze precies doen, je tien verschillende antwoorden krijgt. Terwijl je als organisatie – zeker in het jeugdwerk – toch helder voor ogen zou moeten hebben wat je wil bereiken om de juiste impact te maken.”
Wat is impact?
En dus kreeg beleidsmedewerker Gert tijd en ruimte om zich in het onderwerp te verdiepen. Met steun van de Koning Boudewijnstichting volgde hij een opleiding tot impactcoach. “Al snel kwam ik erachter dat het ons aan een veranderingstheorie ontbrak. Dus zijn we samen met enkele externe partners in zee gegaan om een gedragen theory of change te ontwikkelen. Ja, we streven ernaar om een duurzame impact te realiseren in het leven van maatschappelijk kwetsbare kinderen en jongeren. Maar hoe kunnen we impactgericht werken? Aan welke vereisten moet een kwaliteitsvolle activiteit voldoen, zodat je zo impactvol mogelijk werkt?”
Charisse: “Vervolgens hebben we een participatief traject opgezet om die vragen te beantwoorden. Samen met onze jeugdwelzijnswerkers hebben we tien kwaliteitscriteria vastgelegd voor onze activiteiten zoals de mate van uitdaging, diversiteit, laagdrempeligheid, … Het laat ons toe om regelmatig te reflecteren en evalueren: welke doelstellingen willen we bereiken met onze activiteiten? Hebben we dat gedaan? En indien niet, hoe gaan we dat wél doen?”
Gert: “Een voorbeeld: op een tienermeisjeswerking vangen we signalen op over online pesten, onzekerheid over hun lichaam en angst om buiten de wijk te gaan. De drie doelstellingen van onze activiteiten zijn dan: werken rond pesten, body positivity en met die meisjes buiten de wijk gaan. Via ons systeem van impactmeting willen we dan opvolgen of we daarin slagen.”
Vertekende antwoorden
De impactmetingen krijgen concreet vorm in een meet-en-leersysteem dat bij elke activiteit naar de kwaliteit van inhoud peilt. Het gaat om een extra tabblad in de tool waarmee de jeugdwelzijnswerkers de aanwezigheden van de kinderen vandaag al registreren.
Charisse: “Het is de bedoeling dat de jeugdwelzijnswerkers na elke activiteit per doelstelling aanduiden hoe goed ze erin geslaagd zijn. Groen, oranje, rood of alarmfase. Natuurlijk is dat altijd subjectief, maar dat erkennen maakt de metingen wel waardevol.”
Gert: “Daarom zetten we heel hard in op die intrinsieke motivatie. We geven heel veel vertrouwen, om zo min mogelijk sociaal wenselijke vertekeningen in de antwoorden te krijgen. Natuurlijk worden de resultaten intern geëvalueerd, maar niet om iemand af te rekenen. We willen ons werk gewoon zo goed mogelijk doen. En we gaan ervanuit dat onze jeugdwelzijnswerkers die intrinsieke motivatie ook hebben.”
Studie van 40 jaar
Kras Jeugdwerk is een van de eerste jeugdwerkorganisaties in Vlaanderen die de impact van haar activiteiten in kwalitatieve data gaat capteren om zo haar werking te verbeteren. Het volledige traject nam drie jaar in beslag en is dus niet voor iedereen weggelegd, maar ze maken zich sterk dat ze andere jeugdwerkorganisaties willen inspireren. “Niet iedereen zal dezelfde kwaliteitscriteria hanteren natuurlijk, maar veel organisaties zullen zich wel herkennen in onze theory of change. Daarmee kun je al grote eerste stappen zetten.”
“Weet je, impact meten is supermoeilijk. Dat doe je niet zomaar even. Eigenlijk moeten we zelfs concluderen dat we de impact van onze activiteiten niet kúnnen meten, want er gebeuren tegelijkertijd nog duizend andere dingen in het leven van onze jongeren. Daarom is het zo belangrijk om heel scherp af te bakenen welke impact we willen hebben én daarom spreken we altijd over impactgericht werken. De impact van school, vrienden en familie zal altijd veel groter zijn dan van jeugdwerk, maar alles telt natuurlijk mee. Om écht onze impact te meten zouden we een longitudinale studie van veertig jaar moeten doen, maar daar heeft niemand tijd en geld voor.”